Без усилителя руля водителю пришлось бы затрачивать на повороты гораздо больше усилий, чем с ним (так и было несколько десятков лет назад). Сегодня сложно найти новый автомобиль без этого механизма. Чем еще полезен усилитель руля и какие его виды бывают?

Главная задача усилителя - упростить поворот руля. Но это не единственное его предназначение. Помимо этого, усилитель руля повышает маневренность машины, а также частично поглощает толчки, которые передаются в руль от ударов колес о неровности дорожного покрытия. 

Есть три вида усилителей руля: гидравлический, электрический и электрогидравлический. Первые два имеют различный принцип действия, а третий - смешанный вид.

Гидравлический усилитель руля (ГУР) был создан раньше всех остальных видов. Он представляет собой систему из насоса, который нагнетает давление масла, тем самым двигая поршень рулевой рейки (полого цилиндра). Двигаясь в ту или иную сторону, поршень помогает крутить руль. 

Гидравлический усилитель руля имеет массу достоинств: управление автомобилем очень точное и информативное, в непредвиденных ситуациях во время резких маневров руль не выскальзывает из рук, система достаточно надежная, если время от времени менять масло. Однако по сравнению со своими конкурентами ГУР имеет некоторые недостатки: из-за сложности системы и многочисленного количества элементов гидроусилитель руля занимает много места под капотом и имеет большой вес. Также этот вид усилителя создает дополнительную нагрузку на двигатель, из-за чего увеличивается расход топлива. При низких температурах желательно прогревать масло в ГУР вместе с двигателем. Кроме того, в случае утечки масла продолжать движение опасно - может сломаться насос, нагнетающий масло в гидравлической системе. Еще один минус гидравлики - автомобиль с этой системой усиления руля не может использовать такие современные технологии, как автоматическое подруливание, удержание машины в полосе и другие способы автопилотирования.

Гидравлический усилитель руля. Источник изображения: spokoino.ru

Электрогидравлический усилитель руля похож на гидравлическую, но в нем есть принципиальная разница - масло качает не ременной насос, связанный с коленчатым валом двигателя, а специальный электрический двигатель. Таким образом, ЭГУР работает лишь в моменты поворота руля. Такое отличие позволяет снять нагрузку с мотора и не тратить топливо на усиление руля. 

Электрический усилитель руля - более современная система, чем гидравлика. В ней отсутствуют многочисленные сложные элементы, как шланги, гидроцилиндр и насос, а есть лишь электрический двигатель, который присоединен к валу и двигает его вправо или влево, упрощая поворот руля. Электродвигатель может находится в различных частях рулевой рейки. ЭУР немного весит и занимает мало места, а также он экономит топливо, поскольку не связан с мотором автомобиля и вообще запускается лишь при поворотах руля, в отличие от гидроусилителя. В случае, если ЭУР выйдет из строя, дальнейшее движение будет возможным, хоть и повороты рулевого колеса будут несколько затруднены.

Электрический усилитель руля. Источник изображения: spokoino.ru

Но даже у такой, казалось бы, совершенной системы усиления руля есть свои минусы, и главный из них - система недостаточно точная в отличие от гидравлической, хотя постоянно ведутся разработки, чтобы улучшить точность и информативность. Также ремонт ЭУР дорогостоящий, а неисправности непросто выявить - для диагностики требуется специальное оборудование, что также повышает стоимость ремонта.